ନୂଆଦିଲ୍ଲୀ,୧୭।୧:କୁମ୍ଭର ଇତିହାସ ବହୁତ ପୁରୁଣା। କିଛିଦିନ ଧରି ଉତ୍ତର ପ୍ରଦେଶର ପ୍ରୟାଗରାଜରେ ମହାକୁମ୍ଭ ଆୟୋଜନରେ ସାରା ଦେଶ ପ୍ରକମ୍ପିତ ହେୁଛି। ଏହି ଐତିହାସିକ ମହାକୁମ୍ଭ ଦେଖିବା ପାଇଁ ହଜାର ହଜାର କିଲୋମିଟର ଦୂରରୁ ଲୋକମାନେ ଆସୁଛନ୍ତି। ଲୋକଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଏହାକୁ ନେଇ ବହୁତ କ୍ରେଜ ରହିଛି। ଚଳିତ ବର୍ଷ କୁମ୍ଭରେ ପ୍ରାୟ ୬୦ କୋଟି ଲୋକ ଅଂଶଗ୍ରହଣ କରିବାର ଆଶା କରାଯାଉଛି। ୧୪୪ ବର୍ଷ ପରେ ପ୍ରଥମ ଥର ପାଇଁ ଅନୁଷ୍ଠିତ ହେଉଥିବା ମହାକୁମ୍ଭରେ ଅତ୍ୟାଧୁନିକ ପ୍ରଯୁକ୍ତିବିଦ୍ୟା ବ୍ୟବହାର କରାଯାଉଛି। କିନ୍ତୁ ଆପଣ କ’ଣ ଜାଣନ୍ତି ଯେ ଏହି ମହାକୁମ୍ଭରେ ସ୍ନାନ କରିବା ଉପରେ ପୂର୍ବରୁ ଟିକସ ଦେବାକୁ ପଡୁଥିଲା? ଆସନ୍ତୁ ଜାଣିବା।
ବହୁ ଦଶନ୍ଧି ପୂର୍ବେ କୁମ୍ଭମେଳା ଏକ ଭିନ୍ନ ରୂପରେ ଅନୁଷ୍ଠିତ ହେଉଥିଲା। ବ୍ରିଟିଶ ଶାସନ ସମୟରେ ଏହି ମେଳା ରାଜସ୍ବର ଏକ ଉତ୍ସ ପାଲଟିଥିଲା। ଏହା ଜାତୀୟତାବାଦ ଏବଂ ବିପ୍ଳବର ମୂଳଦୁଆ ମଧ୍ୟ ପାଲଟିଥିଲା। ଯେତେବେଳେ ୧୯ଶତାବ୍ଦୀରେ ବ୍ରିଟିଶ ପୂର୍ବ ଭାରତ କମ୍ପାନୀ ପ୍ରୟାଗରାଜକୁ ଦଖଲ କରିଥିଲେ। ସେମାନେ ଜାଣିବାକୁ ପାଇଲେ ଯେ ପ୍ରତି ୧୨ ବର୍ଷରେ ଥରେ କୁମ୍ଭମେଳା ଅନୁଷ୍ଠିତ ହୁଏ। ତା’ପରେ ବ୍ରିଟିଶମାନେ ଏହାକୁ ରାଜସ୍ବର ଏକ ଉତ୍ସ ଭାବରେ ଦେଖିଲେ। କୁମ୍ଭର ଧାର୍ମିକ ମହତ୍ତ୍ୱ ପ୍ରତି ବ୍ରିଟିଶମାନଙ୍କର କୌଣସି ଆଗ୍ରହ ନ ଥିଲା, ସେମାନେ ଏହାକୁ କେବଳ ଏକ ବ୍ୟବସାୟ ଭାବରେ ଦେଖୁଥିଲେ।
ବ୍ରିଟିଶମାନେ ଏହାକୁ ପ୍ଲାନ କରି କୁମ୍ଭର ପବିତ୍ର ସଂଗମରେ ସ୍ନାନ କରିବାକୁ ଆସୁଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କଠାରୁ ୧ ଟଙ୍କା ନେବା ଆରମ୍ଭ କଲେ। ପ୍ରତ୍ୟେକ ଭକ୍ତଙ୍କୁ ଏହି କର ଦେବାକୁ ବାଧ୍ୟ କରାଯାଉଥିଲା। ଏବେ ଆପଣ ଭାବୁଥିବ ଯେ ଏକଟଙ୍କାରେ କ’ଣ ହେବ, କିନ୍ତୁ ସେ ସମୟରେ ଏକଟଙ୍କାର ବହୁତ ବଡ଼ ପରିମାଣ ଥିଲା। ସେତେବେଳେ ଜଣେ ସାଧାରଣ ଭାରତୀୟଙ୍କ ଦରମା ୧୦ ଟଙ୍କାରୁ କମ ଥିଲା। ଏହା ଭାରତୀୟମାନଙ୍କୁ ଶୋଷଣ କରିବା ପାଇଁ ବ୍ରିଟିଶମାନଙ୍କର ଏକ ଉପାୟ ଥିଲା।
କୁମ୍ଭମେଳାରେ ବ୍ୟବସାୟ କରୁଥିବା ବ୍ୟବସାୟୀମାନଙ୍କ ଉପରେ ମଧ୍ୟ ଟିକସ ଲାଗୁ କରାଯାଇଥିଲା। ୧୮୭୦ ମସିହାରେ, ବ୍ରିଟିଶମାନେ ୩,୦୦୦ ନାଇଙ୍କୁ ଦୋକାନ ବଣ୍ଟନ କରିଥିଲେ। ବ୍ରିଟିଶମାନେ ତାଙ୍କଠାରୁ ପ୍ରାୟ ୪୨,୦୦୦ ଟଙ୍କା ରୋଜଗାର କରିଥିଲେ। ଏହି ପରିମାଣର ଏକ ଚତୁର୍ଥାଂଶ ନାଇଙ୍କ ଠାରୁ କର ଭାବରେ ସଂଗ୍ରହ କରାଯାଇଥିଲା। ପ୍ରତ୍ୟେକ ନାଇଙ୍କୁ ୪ ଟଙ୍କା ଟିକସ ଦେବାକୁ ପଡୁଥିଲା। ସେହି ସମୟ ମଧ୍ୟରେ, ଜଣେ ବ୍ରିଟିଶ ମହିଳା ଭାରତରେ ପ୍ରାୟ ୨୪ ବର୍ଷ ବିତାଇଥିଲେ। ସେହି ମହିଳାଙ୍କ ନାମ ଥିଲା ଫ୍ୟାନି ପାର୍କ। ସେ ତାଙ୍କର “ୱାଣ୍ଡରିଙ୍ଗ୍ସ ଅଫ ଏ ପିଲ୍ଗ୍ରୀମ ଇନ ସର୍ଚ୍ଚ ଅଫ ଦି ପିକ୍ଚର୍ସ” ପୁସ୍ତକରେ ସ୍ଥାନୀୟ ବ୍ୟବସାୟୀଙ୍କ ଉପରେ ଏହାର ପ୍ରଭାବ ବିଷୟରେ ସେ ଲେଖିଛନ୍ତିି। ଐତିହାସିକ ୱିଲିୟମ ଡାଲରିମ୍ପଲ ପୁଣି ଥରେ ୨୦୦୨ ମସିହାରେ “ବେଗମସ, ଠଗ୍ସ ଆଣ୍ଡ ହୱାଇଟ ମୋଗଲ୍ସ” ପ୍ରକାଶ କରିଥିଲେ। ସେ କହିଥିଲେ ଯେ କୁମ୍ଭମେଳାକୁ ଆସିଥିବା ଭକ୍ତମାନଙ୍କଠାରୁ ଏହି କର ଆଦାୟ କରାଯାଇଥିଲା।
ବ୍ରିଟିଶଙ୍କ ଏପରି ଶୋଷଣ ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଙ୍କ ଅସନ୍ତୋଷ ସୃଷ୍ଟି ହେବାକୁ ଲାଗିଲା। ଏହି ସମୟରେ ଅନେକ ଖ୍ରୀଷ୍ଟିଆନ ମିଶନାରୀ ମଧ୍ୟ ପ୍ରୟାଗରାଜକୁ ଆସୁଥିଲେ ଏବଂ ହିନ୍ଦୁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କୁ ଧର୍ମ ପରିବର୍ତ୍ତନ କରିବାକୁ ଉତ୍ସାହିତ କରୁଥିଲେ। ଯାହା ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଙ୍କୁ ଆହୁରି କ୍ରୋଧିତ କରିଦେଲା। ୧୮୫୭ ମସିହାର ଭାରତୀୟ ସ୍ବାଧୀନତା ଆନ୍ଦୋଳନ ସମୟରେ, ପ୍ରୟାଗର ଲୋକମାନେ ବିପ୍ଳବୀମାନଙ୍କୁ ସମର୍ଥନ କରିଥିଲେ। ଯଦିଓ ସେ ନିଜେ ଯୁଦ୍ଧରେ ଅଂଶଗ୍ରହଣ କରିପାରି ନଥିଲେ। ଏହିପରି କୁମ୍ଭମେଳା ଭାରତୀୟ ସ୍ବାଧୀନତା ସଂଗ୍ରାମ ସହିତ ଜଡିତ ହୋଇଗଲା।
ଅଳ୍ପ ସମୟ ମଧ୍ୟରେ କୁମ୍ଭମେଳା ଜାତୀୟ ଆନ୍ଦୋଳନର ଏକ ପ୍ରମୁଖ କେନ୍ଦ୍ର ପାଲଟି ଯାଇଥିଲା। ୧୯୧୮ ମସିହାରେ ମହାତ୍ମା ଗାନ୍ଧୀ କୁମ୍ଭମେଳାକୁ ଆସିଥିଲେ ଏବଂ ଗଙ୍ଗାରେ ସ୍ନାନ କରିଥିଲେ। ଏହା ଦ୍ୱାରା ବ୍ରିଟିଶ ପ୍ରଶାସନ ବିଚଳିତ ହୋଇଗଲା। ସେ ଗାନ୍ଧୀଜୀଙ୍କ ଉପରେ ନଜର ରଖିବା ପାଇଁ ଏକ ଗୁଇନ୍ଦା ରିପୋର୍ଟ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିଥିଲେ। ୧୯୪୨ ମସିହାର କୁମ୍ଭମେଳାରେ, ବ୍ରିଟିଶମାନେ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ଉପରେ କଟକଣା ଲଗାଇଥିଲେ। ବ୍ରିଟିଶମାନେ କହିଥିଲେ ଯେ ଜାପାନର ଆକ୍ରମଣକୁ ଏଡାଇବା ପାଇଁ ଏହା କରାଯାଇଥିଲା। ଅନେକ ଐତିହାସିକ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି ଯେ ଭାରତ ଛାଡ଼ ଆନ୍ଦୋଳନର ବର୍ଦ୍ଧିତ ଶକ୍ତିକୁ ଦୃଷ୍ଟିରେ ରଖି ଏହି ପଦକ୍ଷେପ ନିଆଯାଇଥିଲା।
