ଓ୍ୱାଶିଂଟନ,୨୨ା୬: ଆମେରିକା ଶନିବାର ଇରାନର ତିନୋଟି ପ୍ରମୁଖ ପରମାଣୁ ସ୍ଥାନ—ଫୋର୍ଡୋ, ନାଟାନ୍ଜ ଓ ଇସଫାହାନ—ଉପରେ ଆକ୍ରମଣ କରିଥିବା ସାମରିକ ଅଭିଯାନକୁ ‘ଅପରେସନ ମିଡନାଇଟ ହାମର’ ନାମ ଦିଆଯାଇଛି। ଏହି ଅଭିଯାନ ୨୫ ମିନିଟରେ ସମ୍ପନ୍ନ ହୋଇଥିଲା ଏବଂ ଇରାନର ଆକାଶ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ବ୍ୟବସ୍ଥା ଆମେରିକୀୟ ସାମରିକ ସମ୍ପଦ ଉପରେ ଗୋଟିଏ ମଧ୍ୟ ଗୁଳି ଚଳାଇ ନଥିଲା। ଏହି ଅଭିଯାନରେ ୧୨୫ରୁ ଅଧିକ ବିମାନ ସାମିଲ ଥିଲେ ଏବଂ ପ୍ୟାସିଫିକ ଉପରେ ବିମାନମାନଙ୍କୁ ‘ଡିକୟ’ (ପ୍ରତାରଣା) ଭାବେ ପଠାଯାଇଥିଲା।
ହ୍ୱାଇଟ ହାଉସରେ ଆୟୋଜିତ ଏକ ପ୍ରେସ ବ୍ରିଫିଂରେ ଯୁଗ୍ମ ସେନା ଅଧ୍ୟକ୍ଷ (ଜଏଣ୍ଟ ଚିଫ୍ସ ଅଫ ଷ୍ଟାଫ) ଜେନେରାଲ ଡାନ କେନ କହିଛନ୍ତି, “ଏହି ଅଭିଯାନରେ ସାତୋଟି B-2 ଷ୍ଟେଲଥ ବମ୍ବାରଡିଅର ବିମାନ ସାମିଲ ଥିଲେ। ଏହି ବିମାନମାନେ ଫୋର୍ଡୋ ଓ ନାଟାନ୍ଜ ପରମାଣୁ ସ୍ଥାନ ଉପରେ ୧୪ଟି ୩୦,୦୦୦ ପାଉଣ୍ଡ (ପ୍ରାୟ ୧୩,୬୦୮ କିଲୋଗ୍ରାମ) ଓଜନର ମାସିଭ ଅର୍ଡନାନ୍ସ ପେନେଟ୍ରେଟର (MOP) ବଙ୍କର ବଷ୍ଟର ବୋମା ପକାଇଥିଲେ। ଏହା ସହିତ ଇସଫାହାନ ଉପରେ ୨୪ରୁ ଅଧିକ ଟୋମାହକ କ୍ରୁଜ ମିସାଇଲ ନିକ୍ଷେପ କରାଯାଇଥିଲା।”
ଜେନେରାଲ କେନ ଅନୁଯାୟୀ, ଶୁକ୍ରବାର ମଧ୍ୟରାତ୍ରିରୁ ଶନିବାର ସକାଳ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ମିସୋରୀରୁ ସାତୋଟି B-2 ଷ୍ଟେଲଥ ବମ୍ବାରଡିଅର ବିମାନ ଏକ ବୃହତ ଷ୍ଟ୍ରାଇକ ପ୍ୟାକେଜରେ ଆମେରିକାରୁ ଉଡ଼ାଣ ଭରିଥିଲେ। ଏହି ଅଭିଯାନରେ କୌଶଳଗତ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ବଜାୟ ରଖିବା ପାଇଁ କିଛି ବିମାନକୁ ପ୍ୟାସିଫିକ ମହାସାଗର ଆଡ଼କୁ ‘ଡିକୟ’ ଭାବେ ପଠାଯାଇଥିଲା, ଯାହା କେବଳ ମୁଷ୍ଟିମେୟ ଯୋଜନାକାରୀ ଓ ନେତାଙ୍କୁ ଜଣା ଥିଲା।
ଶନିବାର ସନ୍ଧ୍ୟା ୫ଟା (ଇଷ୍ଟର୍ଣ୍ଣ ଟାଇମ, ଇଟି) ସମୟରେ ଏକ ଆମେରିକୀୟ ସବମାରିନ ଇସଫାହାନରେ ଥିବା ପରମାଣୁ ସ୍ଥାନର ମୁଖ୍ୟ ଭିତ୍ତିଭୂମି ଲକ୍ଷ୍ୟସ୍ଥଳ ଉପରେ ୨୪ରୁ ଅଧିକ ଟୋମାହକ ଲ୍ୟାଣ୍ଡ ଆଟାକ କ୍ରୁଜ ମିସାଇଲ ନିକ୍ଷେପ କରିଥିଲା। ସନ୍ଧ୍ୟା ୬:୪୦ରେ (ଇଟି) ମୁଖ୍ୟ B-2 ବିମାନ ଫୋର୍ଡୋ ପରମାଣୁ ସ୍ଥାନ ଉପରେ ଦୁଇଟି MOP ବୋମା ପକାଇଥିଲା, ଏବଂ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ବିମାନମାନେ ପରେ ନାଟାନ୍ଜ ଓ ଇସଫାହାନରେ ଥିବା ଲକ୍ଷ୍ୟସ୍ଥଳଗୁଡ଼ିକୁ ଆକ୍ରମଣ କରିଥିଲେ। ୬:୪୦ରୁ ୭:୦୫ (ଇଟି) ମଧ୍ୟରେ ସମସ୍ତ ତିନୋଟି ସ୍ଥାନ ଆକ୍ରମଣ କରାଯାଇଥିଲା।
ଜେନେରାଲ କେନ କହିଛନ୍ତି, “ଇରାନର ସର୍ଫେସ-ଟୁ-ଏୟାର ମିସାଇଲ ବ୍ୟବସ୍ଥା ଆମ ବିମାନମାନଙ୍କୁ ଦେଖି ପାରିନଥିଲା। ଟୋମାହକ ମିସାଇଲଗୁଡ଼ିକ ଶେଷରେ ଇସଫାହାନକୁ ଆଘାତ କରିଥିଲା, ଯାହା ଆମେ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟର ଉପାଦାନ ବଜାୟ ରଖିବାକୁ ସକ୍ଷମ ହୋଇଥିଲୁ।” ଆକ୍ରମଣ ପରେ ଆମେରିକୀୟ ସେନା ନିରାପଦରେ ଫେରିଥିଲେ, ଏବଂ ଇରାନ ପକ୍ଷରୁ କୌଣସି ଗୁଳି ଚାଲିନଥିଲା।